Célèbre pour ses eaux cristallines tranquilles qui scintillent sous de majestueux sommets enneigés, le lac Titicaca est l'une des destinations les plus magiques de Bolivie. Avec de nombreux sentiers de randonnée pittoresques et une infinité d'anciens sites incas à explorer, c'est un site incontournable de l'Amérique Latine. Cependant, il est important de se préparer pour profiter au maximum de ce lieu enchanteur. Voici trois choses que vous devez savoir avant de vous y rendre.
L'altitude extrême
À 3812 mètres au-dessus du niveau de la mer, l'altitude extrême du lac Titicaca peut faire perdre l'air même aux voyageurs les plus en forme. Si vous n'êtes pas déjà acclimaté, allez-y doucement au début et envisagez de prendre du Diamox ou du thé de coca pour en atténuer les effets.
Avec plus de 3000 miles de surface et 214 miles (cubes) de volume, le lac Titicaca est le plus grand lac navigable d'Amérique du Sud. Il a une profondeur moyenne de 350 pieds et atteint plus de 900 pieds de profondeur dans certaines zones !
Le lac Titicaca est sacré pour la Bolivie, en partie parce que les anciens Incas croyaient qu'il était le lieu de naissance du Soleil. C'est pourquoi on y trouve une pléthore de sites archéologiques fascinants. Plus récemment, l'effigie la plus importante du continent, la Vierge de Copacabana, y a été abritée dans une église élaborée.
Une flore et une faune hors du commun
L'altiplano accidenté, les côtes et les îles montagneuses, ainsi que l'énorme masse d'eau, font que la faune et la flore du lac Titicaca sont intéressantes. Gardez un œil sur la grenouille géante du lac Titicaca, dont la peau semble trop grande pour son corps, ainsi que sur les cochons d'Inde sauvages, les chinchillas, l'alpaga et le renard des Andes. Les oiseaux du lac Titicaca comprennent le cormoran, le grèbe du Titicaca et le flamant du Chili. Le lac Titicaca compte 12 types différents de plantes aquatiques, dont le roseau totora, qui est utilisé pour tout, de la construction d'îles et de bateaux à l'alimentation, la médecine et la monnaie.
Découvrez le peuple Uros sur le lac
Les Uros ne sont plus que 600 à vivre sur les îles et une grande partie de la population est métisse, avec du sang quechua et aymara. Lorsque les Incas contrôlaient la région, ils considéraient les Uros comme si pauvres - presque sous-hommes - que le seul tribut exigé d'eux était un morceau de canne creuse rempli de poux.
La vie sur les îles n'a certainement jamais été facile : les habitants doivent parcourir une certaine distance pour trouver de l'eau douce, et le fond des îles de roseaux pourrit si rapidement qu'il faut constamment ajouter de nouvelles nattes au-dessus. Les îles durent environ douze à quinze ans et il faut deux mois de travail communautaire pour en créer une nouvelle.
Plus de la moitié des insulaires se sont convertis au catholicisme et la plus grande communauté est très dominée par son école évangélique. Découvrez ce peuple en visitant le lac Titicaca.